美国学术刊物网站显示，素有“冠状病毒猎手”之称的拉尔夫·巴里克，数十年来一贯致力于研究改造和制造冠状病毒“技能”。巴里克与美军德特里克堡内从事高危病毒和冠状病毒研究的两家研究机构——美国陆军传染病医学研究所、美国国家过敏症和传染病研究所下属的“综合研究举动步伐”，都有密切联系。国际舆论呼吁，为提高透明度，天下卫生组织应对德特里克堡生物实验室等进行调查，这一行动应被视为探求新冠病毒起源的积极步骤。
长期研究冠状病毒改造技能
巴里克目前是美国北卡罗来纳大学盛行病学系和微生物与免疫学系教授、美国微生物学会会员、美国国家科学院院士，长期研究冠状病毒，是国际上这一学术领域的威信专家。美国国家科学院官网先容说，巴里克紧张研究三种RNA病毒，个中包括引起严重呼吸道传染的冠状病毒。数据显示，1983年以来，巴里克以自身名义或者作为辅导西席共揭橥400余篇论文，个中关于冠状病毒的论文高达268篇。
据美国《麻省理工科技评论》杂志宣布，巴里克节制一种通过“反向遗传技能”改造乃至“增强”冠状病毒的技能。凭借该项技能，他不仅可以依据冠状病毒的基因片段造就出活生生的病毒，还可以改造冠状病毒的基因，制造出新的冠状病毒。
美国《病毒学杂志》网站显示，2002年，巴里克领导团队建立了天下上第一个以片段组装为根本的鼠肝炎病毒反向遗传系统。依赖这套系统，科学家对病毒的研究可以在活体内进行，通过改变病毒的基因或者构造，来理解每个基因在病毒与宿主相互浸染时发挥的浸染。这些事情极具打破性，它可以通过给病毒不断改换“组件”，从而制造出新的病毒。
2003年，一篇巴里克参与揭橥的论文展示了这种技能的威力，成功复活了一个SARS样冠状病毒。后来，巴里克等人就这一成果申请专利，并于2007年得到批准，专利代号为US7279327B2。这项独特的病毒技能，令巴里克成为美国最顶尖的冠状病毒专家，他凭借该技能在全天下搜集各种冠状病毒的样本进行研究。
人为改造病毒却不留痕迹
2008年，巴里克等人在《美国国家科学院院刊》上揭橥论文，详细记录了设计、合成并激活一种SARS样冠状病毒的方法，并特殊验证了这种人造病毒不仅能让小鼠传染患病，还能侵袭人类的呼吸道纤毛上皮细胞。“在这项研究里，我们报告了一项规模最大的、人工合成的、可复制的生命形态。”巴里克等人在论文择要中写道：“为了试验从不可培养的蝙蝠SARS样冠状病毒到人类SARS样冠状病毒的可能涌现路子，我们设计了一个与蝙蝠SARS样冠状病毒同等的基因组，并将蝙蝠SARS样冠状病毒的受体结合域更换为该基因组。这种新型嵌合病毒能够被蝙蝠和人体冠状病毒刺突蛋白特异性抗体有效中和。”
2015年，巴里克在美国实验室里用他的病毒改造技能造出了一种全新的、可以传染人类的冠状病毒。这项研究中，病毒改造和小鼠传染实验均在北卡罗来纳大学展开。这种经由基因操作的SARS样冠状病毒更具传染性。这一研究结果2015年刊发在国际学术期刊《自然》上。2016年，巴里克联合北卡罗来纳大学教堂山分校、哈佛大学医学院等机构的研究职员，在《美国国家科学院院刊》揭橥论文，论文结论中表示，他们以SARS样冠状病毒为模板制造出的嵌合病毒，在小鼠实验中展现出了可复制性。
2020年6月，巴里克做客美国“本周病毒学”播客，进一步阐述他的团队在自己的实验室“改造冠状病毒”的细节。他说：“改造新冠病毒是非常随意马虎的，你可以将至少四或五组不同的变异设定放入新冠病毒的受体结合域里去，使得新冠病毒可以和老鼠的血管紧张素转化酶2（ACE2）受体结合。”
只管险些所有科学家都说，被人为改造过的病毒可能会留有痕迹，但巴里克表示，他可以做到“人为改造病毒却不留痕迹”。2020年9月，巴里克接管意大利国家电视三台节目“普蕾萨迪雷塔”（意为“直击热点”）采访时，当问道：“如果你不想留下痕迹，你也可以人工合成一个病毒，使其看上去与自然界的病毒没有差异，是吗？”他答道：“没错。你可以不留痕迹地进行合成，目前有三四种合成冠状病毒的方法，利用个中任何一种方法，都可以不留痕迹地在实验室制造病毒。”
与德特里克堡关系非同一般
值得把稳的是，巴里克与美军德特里克堡内从事高危病毒和冠状病毒研究的两家研究机构美国陆军传染病医学研究所、美国国家过敏症和传染病研究所下属的“综合研究举动步伐”都有密切联系。
大量科研论文显示，巴里克曾与美国陆军传染病医学研究所进行过不少涉及冠状病毒的研究互助。巴里克丰富的冠状病毒“资源”以及改造和制造冠状病毒的“技能”，通过这些互助和人脉被广泛利用在德特里克堡内。一篇2006年的论文显示，他们曾就SARS开展过科研互助。一篇2014年刊发在《抗菌物和化学疗法》期刊上的、涉及高危冠状病毒的论文，就来自与这两个德特里克堡机构的互助。2018年，《自然》杂志上的一篇论文显示，来自德特里克堡“综合研究举动步伐”的一位名叫丽莎·托泽夫斯基的研究职员和巴里克互助，用被修正了基因的MERS（中东呼吸综合征）病毒传染了猴子。美国军方2021年的一篇文章显示，巴里克今年4月应邀给美国陆军传染病医学研究所作讲座，内容便是关于冠状病毒的研究。德特里克堡“综合研究举动步伐”副主任丽莎·汉斯莱正是巴里克的学生。这样的互助还有很多。
德特里克堡的美国陆军传染病医学研究所和“综合研究举动步伐”都有着糟糕的实验室安全记录。美国《弗雷德里克新闻邮报》一份2014年的公开资料显示，仅2014年一年，“综合研究举动步伐”涌现过多起实验室安全事件，一些事件还直接涉及MERS这样的高危冠状病毒。同时，该机构的其他较低安全等级的实验室，也同样被曝出存在实验室安全问题。美国全国广播公司（NBC）下属地方媒体WKYC在2016年7月的一篇宣布显示，“综合研究举动步伐”的实验室在2015年发生过一次涉及埃博拉病毒的安全事件。
美国陆军传染病医学研究所在2019年秋季新冠肺炎疫情暴发前夕，曾发生过严重的安全事件，一度被美国疾控中央关闭。据《弗雷德里克新闻邮报》2019年11月23日宣布，除了被媒体广泛宣布的实验室废水处理系统存在问题，该研究所的两个从事高危病毒研究的实验室，也被创造存在严重安全隐患，没有按照规定做好防护。
巴里克所在的北卡罗来纳大学教堂山分校生物实验室也有类似问题。据美国非营利新闻调查网站ProPubica宣布，2015年1月1日至2020年6月1日，教堂山分校共向美国国家卫生研究院报告了28起涉及转基因生物的实验室安全事件，个中6起涉及实验室制造的多种冠状病毒。个中，2016年2月，一名实验室女性事情职员被传染SARS样冠状病毒的老鼠咬破了手指，但在接下来的10天里，这名事情职员并没有被隔离，而是被许可戴着外科口罩在公共场所活动。
菲律宾《马尼拉时报》专栏作家毛罗·贾·萨蒙特日前揭橥题为“现在全天下都哀求调查德特里克堡”的文章说，一系列疑点已将病毒溯源的矛头对准德特里克堡，对其开放调查是病毒溯源问题取得进展的唯一路子。“当我们看到有2000多万中国公民署名请愿，哀求开放调查德特里克堡时，我想到，成千上万认为德特里克堡有疑点的菲律宾人也该当有机会向世卫组织请愿。这是国际社会取得进展的唯一路子。”
马来西亚《东盟邮报》近日揭橥文章说，一群菲律宾、企业家和学者也在网上发起请愿，敦促世卫组织调查德特里克堡。正如请愿书中所强调的那样，德特里克堡仍旧是一个不应被世卫组织专家忽略的谜。为提高透明度，世卫组织应对德特里克堡和环球其他类似的实验室进行调查，这一行动应被视为探求新冠病毒起源的积极步骤。
（本报华盛顿8月17日电）
《 公民日报 》（ 2021年08月18日 16 版）